在2013年，郎平重回中国女排之后，做得最具魄力的一件事便是广招新人，为女排储备了大量的后备人才，其中最宝贵的一笔财富就是挖掘了后来成为中国女排领军人物的队长朱婷。这段往事在长琪跟踪报道女排的知名记者马寅的新书《荆棘与荣耀——新时代女排奋斗记》中有所披露，当时18岁的朱婷能够进入国家队，也是靠她此前在联赛中的出色表现，才能征服眼尖的郎平。
朱婷能够走上排球之路，肯定是要感谢她的父母支持她练体育，另外还得“感谢”当时河南周口体校篮球队和皮划艇队教练的“不收之恩”，才让朱婷“沦落”到排球队。仅仅一年之后，朱婷就被河南省体育运动学校选走，进入省队开始专业排球训练，2009年进入河南青年队，2010年，年仅16岁的朱婷正式代表河南女排参加联赛，在与广东恒大的比赛中，隔着球网，第一次和郎平“见面”了。
当时郎平对于朱婷的了解几乎是一无所知，但因为在比赛中突出的表现，让郎平产生了兴趣和好感，于是就问起了当时队中从河南女排转会来的王婷，得知了朱婷的基本情况，当时的印象还是停留在“特别能跳的小孩儿”上。
其实2012年时，朱婷已经入选了国青队，并随队参加了亚青赛，最终勇夺冠军，她个人也获得了职业生涯中首个MVP奖杯。有了在联赛中的出彩表现，再加上亚青赛上的夺冠时刻，让朱婷迅速成为郎平执掌中国女排教鞭之后，选入的第一批新人，年仅18岁的朱婷就这样撬开了中国女排国家队的大门。但当时2013年4月底，第一批23人集训大名单上，朱婷并没有被征召集体训练，而是暂缓，直到7月，她才真正的步入了国家队训练馆，与郎平和队员们见面。
彼时的朱婷，又在世青赛上勇夺冠军，并拿下了最佳得分手、最佳扣球手以及最有价值球员三项大奖，被国际排联评为“未来的超级巨星”。但在集训队中，第一次和大家见面时，她依然是一个谦逊的小姑娘，甚至在和大家交流互动时，还被逗得很欢乐。属于中国女排的“朱婷时刻”，也从这一刻正式开始，郎平关于爱徒的打造，可谓是用心良苦，在往后的日子中，体现得淋漓尽致。
